To BBC περικόπτει 2000 εργασίας

Το BBC ανέφερε σήμερα ότι τέθηκε ως στόχος να «μικρύνει σημαντικά» μετά τις μεγάλες περικοπές δαπανών που επέβαλε στον χρηματοδοτούμενο από το κράτος ραδιοτηλεοπτικό φορέα η ανεπάρκεια ταμειακών διαθέσιμων της κυβέρνησης της Βρετανίας. Ο μεγαλύτερος ραδιοτηλεοπτικός φορέας του κόσμου δρομολόγησε αλλαγές, ως αποτέλεσμα της μείωσης 20 τοις εκατό επί του ετήσιου προϋπολογισμού £ 3.500.000.000 της (4.1 δις ευρώ) που επιβλήθηκε από την κυβέρνηση πριν από ένα χρόνο, όταν σχεδίαζε τις βαθύτερες περικοπές δημοσίων δαπανών των τελευταίων δεκαετιών. "Έως το 2016, το BBC θα πρέπει να είναι σημαντικά μικρότερο από ό,τι είναι σήμερα", ανέφερε.

Με οκτώ κανάλια εθνικής εμβέλειας, 50 ραδιοφωνικούς σταθμούς και ένα μεγάλο δικτυακό τόπο, το μέγεθος και οι πόροι του BBC είχαν ήδη προσελκύσει το φθόνο και την κριτική από τους αντιπάλους, με επικεφαλής τον James Murdoch της BSkyB. Κριτική που έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, καθώς η διαφήμιση που χρηματοδοτεί τους αντιπάλους, όπως την ITV, υπέστη ύφεση.

Σύμφωνα με τα νέα σχέδια, η εταιρεία θα περικόψει 2.000 θέσεις εργασίας, θα μειώσει το κονδύλι για την αγορά αθλητικών και άλλων δικαιωμάτων, θα περικόψει κάθετα τον αριθμό των ανώτερων διευθυντικών στελεχών και θα αρχίσει το διαμοιρασμό περισσότερου περιεχομένου μεταξύ των διαφόρων υπηρεσιών της, μεταδίδοντας περισσότερες επαναλήψεις. Επίσης, θα πουληθούν ακίνητα στο δυτικό Λονδίνο. Οι αλλαγές θα οδηγήσουν σε εξοικονόμηση της τάξης των £ 670 εκατομμυρίων ετησίως έως το 2016/17.

Πέρυσι, το BBC συμφώνησε να παγώσει το ετήσιο τέλος αδείας των £ 145,50, που καταβάλλεται από κάθε βρετανικό νοικοκυριό που κατέχει τηλεόραση. Επίσης μεταβιβάζεται πρόσθετο κόστος από την κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένης της χρηματοδότησης του BBC World Radio Service, που μεταδίδει προς το εξωτερικό. "Μπορούμε να πετύχουμε αυτό το σχέδιο, μόνο ακολουθώντας τη δέσμευση για την πιο εκτεταμένη μεταρρύθμιση της ιστορίας μας", ανέφερε στις προτάσεις. "Πρόκειται για επώδυνες επιλογές για το BBC, συμπεριλαμβανομένων σημαντικών απωλειών θέσεων εργασίας σε κάθε επίπεδο της οργάνωσης."

Η συμφωνία μεταξύ του γενικού διευθυντή του BBC και της κυβέρνησης έγινε εμμέσω βιασύνης, ξεπερνώντας τους μήνες των διαπραγματεύσεων που συνήθως απαιτούνται, καθώς η κυβέρνηση συνασπισμού έσπευσε να περικόψει τις δαπάνες της μετά την κατάληψη της εξουσίας. Ο Chris Patten, πρώην κυβερνήτης του Χονγκ Κονγκ και πρόεδρος του φορέα που εποπτεύει τον οργανισμό, έκανε την ανακοίνωση προς το προσωπικό, την Πέμπτη, και είπε ότι δεν είναι παράλογο το γεγονός ότι το BBC καλείται να παίξει το ρόλο του στην μείωση των δημοσίων δαπανών, δεδομένης της κατάστασης στην παγκόσμια οικονομία.

Ο Steven Barnett, καθηγητής των επικοινωνιών στο Πανεπιστημίο Westminster του Λονδίνου, δήλωσε: "Το BBC δεν ήταν σε θέση να αντιπαρατεθεί, δεδομένης της ρητορικής σχετικά με την κατάσταση της οικονομίας και την απαίτηση ο καθένας να σφίξει το ζωνάρι" Το BBC κατέχει εξέχουσα θέση στο τοπίο μέσων μαζικής ενημέρωσης της Βρετανίας, δεδομένης της πλούσιας προσφοράς δραματικών και κωμικών σειρών καθώς και παιδικών προγραμμάτων, μια τεράστια επιχείρηση συλλογής ειδήσεων και μερικές από τις πιο δημοφιλείς ιστοσελίδες του Ηνωμένου Βασιλείου.

Σε μια ομιλία πριν πάνω από δύο χρόνια, ο εκτελεστικός υπεύθυνος της News Corp και πρόεδρος της BSkyB James Murdoch εχίε ασκήσει σκληρή κριτική προς το BBC, κατηγορώντας το ότι καταχράζεται την εξουσία του και απηύθυνε έκκληση για τη ριζική αναμόρφωση του κανονισμού της βρετανικής τηλεόρασης. Από τότε, το εκκρεμές έχει γείρει προς όφελος πιο χαλαρών κανονισμών, ευνοώντας τον εμπορικό ανταγωνισμό και τη μείωση των δημοσίων δαπανών, ιδιαίτερα μετά την ύφεση και την εγκατάσταση κεντροδεξιάς κυβέρνησης συνασπισμού το 2010.

Ο Mark Thompson, Γενικός Διευθυντής του BBC, προειδοποίησε, ωστόσο, ότι η εταιρεία δεν θα μπορέσει να αντέξει κι άλλο. "Η άποψή μου είναι ότι αυτή είναι η τελευταία φορά που το BBC θα είναι σε θέση να προβεί σε αυτό το επίπεδο των αποταμιεύσεων χωρίς σημαντική απώλεια των υπηρεσιών ή της ποιότητας ή και των δύο", είπε, σημειώνοντας ότι οι αλλαγές θα είναι δυσάρεστες για πολύ κόσμο.

Η BSkyB φαίνεται να είναι σε θέση να επωφεληθεί. Αυξάνει το κονδύλι που δαπανά για την παραγωγή προγράμματος ενώ υπέγραψε πρόσφατα μια συμφωνία να μοιραστεί τη μετάδοση της Φόρμουλα Ένα με το BBC. Επίσης, κινείται ήδη πολύ επιθετικά για την απόκτηση αθλητικών δικαιωμάτων και δραματικών σειρών από τις Ηνωμένες Πολιτείες.