Τα ραδιόφωνα των ΗΠΑ εμμέσω του τυφώνα Ιρένε

To τεχνικό προσωπικό των σταθμών κατά μήκος της ανατολικής ακτής συνεχίζει τον καθαρισμό των εγκαταστάσεων εκπομπής και των στούντιο, στον απόηχο του τυφώνα Ιρένε. Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Τηλεπικοινωνιών πιστεύει ότι περίπου 10 ραδιοφωνικοί σταθμοί έχουν βγει εκτός αέρα ήδη από τη Δευτέρα. Ο αριθμός αυτός θα ήταν πολύ μεγαλύτερος, αν οι σταθμοί δεν είχαν πρόσβαση σε καλοσυντηρημένες ηλεκτρογεννήτριες που είχαν τοποθετηθεί πριν τον τυφώνα, πιστεύει ο Steve Davis, τεχνικός και κεφαλαιικός υπεύθυνος της Clear Channel Radio SVP.

Η απλή αγορά μιας γεννήτριας δεν είναι αρκετή, τόνισε. «Οι γεννήτριές μας πήραν μπρος και λειτούργησαν όπως περιμέναμε. Ωστόσο κάτι τέτοιο δεν συμβαίνει πάντα. Το αποτέλεσμα είναι τεράστιο και είναι εφικτό μόνο αν οι κατά τόπους τεχνικοί πραγματοποιούν τακτικά συντήρηση, τεχνικές δοκιμές και καθιστούν βέβαιο ότι είναι πάντα γεμάτες με καύσιμα».

Η εταιρία απηύθυνε κάλεσμα για ένα συνέδριο προετοιμασίας για τυφώνες, πριν την άφιξη του Ιρένε, προκειμένου να περάσει το μήνυμα για την ανάγκη συντήρησης των ηλεκτρογεννητριών. «Αλλά κάτι τέτοιο λίγα μπορεί να καταφέρει -δεν θα μπορούσε να αντιμετωπίσει τη μακροχρόνια εγκατάλειψη».

Μετά το πέρασμα του Ιρένε, πολλοί ραδιοσταθμοί τoυ Clear Channel συνεχίζουν να λειτουργούν πάνω σε γεννήτριες, ενώ δύο από αυτούς βγήκαν εκτός αέρα σήμερα, σύμφωνα με τον Davis. Ο ένας από αυτούς, o WRWD(AM) στο Poughkeepsie / Hudson Valley της Ν. Υόρκης, βγήκε εκτός αέρα λόγω της πτώσης μιας γραμμής μεταφοράς ηλεκτρικού ρεύματος. Επίσης, στο Poughkeepsie, το κέντρο εκπομπής του WKIP (AM) βγήκε εκτός αέρα, λόγω πλημμύρας. «Υπήρχε ένα μέτρο νερό στο οίκημα του πομπού. Μία από τις γέφυρες είχε καλυφθεί τελείως από το νερό» είπε ο Davis, συμπληρώνοντας ότι ο εφεδρικός πομπός είχε καταστραφεί μαζί με έναν ολοκαίνουργιο πομπό FM BE 10 KW, ενός άλλου ραδιοσταθμού.Στο Νιού Χέβεν στο Κονέκτικατ, ο πομπός του WAVZ(AM) πλημμύρισε επίσης και ο σταθμός λειτουργούσε με νυχτερινή ισχύ σήμερα.

Ο Davis είπε ότι το Clear Channel κατάφερε να επανασυνδέσει αρκετούς σταθμούς στο κύριο δίκτυο ηλεκτροδότησης τη Δευτέρα.

Οι σταθμοί της Greater Media στο Νιου Τζέρσεϋ δέχτηκαν επίσης ισχυρό χτύπημα σε στούντιο, εγκαταστάσεις εκπομπής και γεννήτριες για μεγάλες χρονικές περιόδους, σύμφωνα με τον Milford Smith, μηχανικό της Greater Media VP.

«Οι κύριες εγκαταστάσεις του WCTC(AM) καλύφθηκαν από το ποταμό Ράριταν, ο οποίος βρέθηκε 7 μέτρα πάνω από το όριο υπερχείλισης, περίπου ισοδύναμο με αυτό που είδαμε στον Floyd το 1999.» Ο κύριος πομπός βγήκε εκτός λειτουργίας στις 8 και μισή τη νύχτα της Κυριακής, όταν ένα συντονιστικό πομπού, σε περίπου 7 μέτρα ύψος από το έδαφος, καλύφθηκε από το νερό. Η Greater Media διαθέτει εναλλακτικό κεραιοσύστημα/πομπό ο οποίος ανέλαβε την εκπομπή του WCTC περίπου στη 1μμ, όταν υποχώρησε το νερό. Ο σταθμός παραμένει στον αέρα. Υπήρχαν περίπου 60 πόντοι νερό στο οίκημα του πομπού, με μικρές ζημιές στον πύργο του WCTC, το οίκημα, το διάδρομο και το πάτωμα, σύμφωνα με τον Σμιθ.

Ο WBAL(AM), ιδιοκτησίας της Hearst, επέστρεψε στον αέρα μετά από περίπου 5 ώρες διακοπή τ Δευτέρα, λόγω προβλημάτων ηλεκτροδότησης του πομπού εξαιτίας της καταιγίδας. Το σήμα παρέμεινε διαθέσιμο μέσω διαδικτύου και μέσω της εφαρμογής iPhone, κάτι που προκάλεσε ενόχληση στο Γενικό Διευθυντή του, Ed Kiernan: «Το πιο άσχημο είναι ότι μόλις αφήσαμε πίσω μας ένα πολύ δύσκολο σαββατοκύριακο. Είχαμε ενημερωτικό πρόγραμμα για την καταιγίδα ολόκληρο το 24ωρο, όλη την εβδομάδα, και όλα πήγαν καλά. Και τώρα ξαναβγήκε ο ήλιος και πρέπει να αντιμετωπίσουμε κάτι τέτοιο.»

Ο πρόεδρος/γενικός διευθυντής της NAB, Gordon Smith, είπε ότι ραδιοφωνικοί σταθμοί, από την Καρολίνα μέχρι το Μέιν, έκαναν «αξιοσημείωτη δουλειά» στην ενημέρωση των πολιτών για τον τυφώνα Ιρένε. «Ενώ η κινητή τηλεφωνία, η ηλεκτροδότηση και τα καλωδιακά συστήματα αντιμετώπισαν δυσκολίες κατά μήκος της Ανατολικής Ακτής, οι ραδιοφωνικοί σταθμοί παρέμειναν μια έμπιστη υπηρεσία, που εμπιστεύτηκαν εκατομμύρια Αμερικανοί προκειμένου να έχουν έγκυρη πληροφόρηση. Οι σταθμοί μας χρησιμοποίησαν συνδυαστικά την ετοιμότητα, το ρεπορτάζ και τα κοινωνικά δίκτυα προκειμένου να κρατήσουν τους πολίτες ενημερωμένους».